Le butter landing, ce moment insaisissable où votre avion touche si doucement la piste que même les plus sévères examinateurs hoches la tête d'approbation. Pour les pilotes virtuels sur Microsoft Flight Simulator, c'est la référence ultime, la métrique qui sépare les novices des pros.
Dans ce guide complet, nous allons décomposer exactement ce qui constitue un butter landing, la technique pour y arriver de façon constante, et comment vous pouvez utiliser le suivi de données pour analyser et améliorer vos atterrissages au fil du temps.
Qu'est-ce qu'un Butter Landing ?
Un butter landing se définit par une vitesse verticale (V/S) au toucher entre 0 et -100 pieds par minute (fpm). Cette plage de toucher exceptionnellement douce représente une technique de niveau professionnel. Chez PilotLeague, nous utilisons une définition stricte avec V/S < -60 fpm pour les vraies statistiques butter.
Mais un butter landing n'est pas seulement une question de vitesse verticale. Il combine le toucher en zone de toucher (TDZ), l'alignement avec la ligne centrale, l'angle d'inclinaison correct et la bonne gestion du crab en cas de vent de travers. Un vrai butter landing réunit tous ces éléments.
La Fondation : L'Approche Stabilisée
Un bon atterrissage commence bien avant de toucher la piste. La clé est de mettre en place une approche stabilisée, concept utilisé par les compagnies aériennes du monde entier.
La Règle des 1000/500 Pieds
À 1000 pieds au-dessus de l'aéroport (ou 500 pieds en VMC), vous devez être stabilisé avec : configuration correcte (flaps, train sorti), sur le plan de descente, vitesse à Vref +5-10 nœuds, et taux de descente stable (typiquement 600-800 fpm). Si vous n'êtes pas stabilisé à ces portes, envisagez une remise des gaz.
Utilisez le PAPI/VASI
L'indicateur de pente d'approche (PAPI) est votre meilleur ami. Il vous dit exactement si vous êtes sur le bon plan de descente :
- 2 rouges, 2 blanches = Sur le plan (plan de 3°)
- 3 ou 4 rouges = Trop bas, ajoutez de la puissance
- 3 ou 4 blanches = Trop haut, réduisez la puissance
Maîtriser le Flare
Le flare est le moment décisif. Il s'agit de la manœuvre de transition entre l'approche et le toucher. Voici la technique étape par étape :
- Initiez à environ 30-50 pieds : Commencez à réduire les gaz progressivement et levez doucement le nez.
- Transfert visuel : Déplacez votre regard du seuil de piste vers la fin de piste pour juger la hauteur.
- Réduisez au ralenti : À environ 10-20 pieds, amenez les gaz au ralenti tout en maintenant l'assiette.
- Tenez l'assiette : Laissez l'avion descendre naturellement tout en tenant l'assiette. Ne le forcez pas sur la piste.
Erreurs Courantes à Éviter
Flare Trop Haut
Commencer le flare au-dessus de 50 pieds entraîne un flottement excessif et souvent un atterrissage dur quand l'énergie se dissipe. Patience ! Attendez 30-50 pieds.
Tenter d'Atterrir
N'essayez pas de forcer l'avion sur la piste. Un bon atterrissage consiste à laisser l'avion se poser naturellement pendant que vous réduisez le taux de descente.
